Desarrollan un disco duro que graba los datos mil veces más rápido

Un grupo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Eindhoven acaba de presentar una nueva tecnología de almacenamiento ultrarrápido de datos que promete revolucionar el futuro de los discos duros. Más capacidad, más rapidez, más durabilidad, los nuevos sistemas de almacenamiento podrían hacerse realidad en apenas unos años. El estudio acaba de publicarse en Nature Communications.

Un disco duro convencional almacena bits en forma de diminutos «paquetes» magnéticos. Las direcciones de los polos norte y sur magnéticos de estos «paquetes», esto es, su magnetización, es lo que determina si tenemos «0» ó «1» grabándose en el disco. Los datos se van almacenando a base de ir cambiando la dirección de magnetización de los bits. Lo cual actualmente se consigue usando una cabeza de escritura para crear un campo magnético local que hace que los bit vayan cambiando de dirección y, por lo tanto, grabandose como datos en el disco.

Cuanto más fuerte es el campo magnético local, más rapido es el alternarse de «0» y «1». La cuestión es que la tecnología está ya muy cerca del límite máximo de velocidad de escritura de datosque es posible alcanzar. «El número de bits ha ido creciendo rápidamente durante muchos años -afirma Sjors Schellekens, autor principal del estudio – pero la velocidad de escritura también se ha incrementado. Existe la necesidad de una nueva tecnología de almacenamiento de datos».

El equipo de físicos, dirigidos por el profesor Bert Koopmans, utilizó una propiedad especial de los electrones, el spin (que es una especie de compás interno o rotación intrínseca del electrón). Utilizando pulsos laser ultrarrapidos los investigadores generaron un flujo de electrones en el interior de un material que tenían la particularidad de tener el mismo spin. Lo cual desembocó en una especie de «corriente de spin» que era capaz de cambiar las propiedades magnéticas del material en el que se encontraba

Femtosegundos «Este cambio de magnetización -explica Schellekens- se produce en apenas unos 100 femtosegundos (un femtosegundo es la milbillonésima parte de un segundo), es decir, mil veces más rápido de lo que permite la tecnología actual».

Los investigadores consiguieron también explicar y describir paso a paso el proceso. «Hay un debate entre los físicos sobre si es realmente posible que una corriente de spin sea capaz de cambiar la magnetización de un material. Ahora, hemos demostrado definitivamente que ese cambio es real y se produce». Además, el método constituye un paso fundamental hacia los futuros chips ópticos sobre los que la Universidad de Eindhoven trabaja actualmente.

Windows 9 llegaría en octubre y traería consigo el menú inicio

El regreso de esta característica se debería a las críticas que recibió la versión Windows 8, la cual fue diseñada para tablets, por lo que resultó poco práctica para los usuarios de PC.

A pesar de que se esperaba que se presente en elBUILD 2014, el lanzamiento de Windows 9 sigue siendo material de rumores. Por ahora, todo apunta a que su presentación oficial se hará en octubre de este año y su principal atracción será el regreso del famoso “menú inicio”.

Se cree que la nueva actualización de Windows no sería tan dramática como la que hubo de la versión 7 a la 8. Este “retroceso” en el diseño de la nueva versión se debería a que Windows 8 fue especialmente diseñado para trabajar en tabletas, por lo que recibió una lluvia de críticas de los usuarios con PCs, los cuales no encontraron nada de comodidad ni practicidad en el Windows 8.

Otro de los detalles que los rumores nos traen es que esta nueva versión probablemente no traería cambios muy importantes. Así, podría llegar como una actualización gratuita o tener un precio bastante cómodo (lo que podría entenderse como una disculpa de Microsoft por la versión anterior).

La llegada de Windows 9 parece bastante promotedora, y el regreso del menú inicio sería un alivio para muchos usuarios. Habrá que esperar hasta octubre para confirmar su arribo.

Las claves para entender la nueva Ley Universitaria

El Pleno del Congreso aprobó ayer (26/06/2014) la nueva Ley Universitaria seis meses después de que la Comisión de Educación le diera luz verde. El debate entre los defensores y detractores del decreto quedó entrampado por sus discrepancias, pero esta tarde finalmente pasó. ¿Cuáles son los principales puntos que contempla?

1. Los catedráticos deben tener, como mínimo,el grado académico de máster para ejercer la docencia universitaria. Esto no quiere decir que los profesores que hoy no tengan maestrías serán cesados, pues ellos cuentan con un plazo máximo de cinco años para obtener el mencionado título.

2. El bachillerato no será automático, es decir, los alumnos que concluyan el período académico deben sustentar una tesis. Hoy no ocurre así, pues todos los egresados son automáticamente bachilleres.

3. Todas las universidades deben tener al menos el 25% de su plana docente trabajando a tiempo completo. Esto busca que los catedráticos contribuyan con investigaciones académicas y publicaciones especializadas.

4. Los catedráticos que desarrollen investigaciones tendrán un aumento de 50% en sus ingresos. Así, se fomentará la producción de conocimiento en los centros de estudio superior.

5. El dictamen plantea también la creación de una Superintendencia Nacional de Educación Universitaria (Suneu), entidad que –entre otras funciones– autorizará la creación de nuevas universidades en el país y supervisará la calidad educativa, además de fiscalizar cómo utilizan sus fondos las casas de estudio.

6.El vicerrectorado administrativo de las instituciones educativas será remplazado por una gerencia de administración. Además, se creará un vicerrectorado de investigación para enfocar la actividad de los docentes y alumnos en la producción de conocimiento.

7.Se destinará parte de los fondos de las universidades a concursos para proyectos educativos. Así, se premiará la innovación en materia educativa con la financiación de iniciativas.

Aquí les muestro algunos videos donde congresitas de la república argumentan respecto al tema:

SSD vs. HDD

Las unidades de estado sólido son la siguiente evolución del almacenamiento para PC, y operan más rápido, más silenciosamente y se mantienen más frescas que la anticuada tecnología de los discos duros internos. Al no tener piezas móviles, las SSDs también son más resistentes y más confiables que los discos duros.

Para computadoras de escritorio y notebooks

Las unidades de estado sólido de Kingston lograrán que su sistema reaccione mejor, para que arranque más rápido, cargue aplicaciones con mayor celeridad y se apague más rápido. Están disponibles como kits de actualización que incluyen el software para clonar sus archivos y sistema operativo en cuestión de minutos.

Renueve sistemas no tan recientes

Las unidades de estado sólido no sólo aumentarán el rendimiento, también pueden ser utilizadas para dar nueva vida a sistemas más antiguos. La elección de una SSD le puede ahorrar el costo de comprar una nueva PC mediante la renovación del sistema que ya posee.

VoCore: un miniordenador del tamaño de una moneda

Este aparato, que cuesta unos 20 dólares, tiene múltiples aplicaciones en el ámbito de la domótica.Pequeño, limitado pero práctico y útil. Así es VoCore, un miniordenador del tamaño de una moneda preparado para controlar todo tipo de aparatos electrónicos pertenecientes al ámbito de la domótica, desde escáneres, impresoras, cámaras hasta altavoces.

Este proyecto, que funciona con software libre Linux, busca financiación a través de la plataforma de «crowdfunding» Indiegogo para poder comercializar el hardware por unos 20 dólares. Hay varias versiones superiores que van desde los 25 dólares hasta los 350 dólares, en función del número de miniordenadores que contenga el pack. En este último caso el pack se completa con 20 VoCore.

También es capaz de trabajar como un router funcional completo y, entre sus prestaciones, tiene 32 Mb de memoria SDRAM y 8 Mb de memoria SPI Flash y un procesador RT5350 a una velocidad de 360MHz. El aparato, con unas medidas de 25 x 25 milímetros, incorpora puertos Ethernet y USB para adaptar periféricos y dotarle de conexión a internet, aunque también es capaz de funcionar por Wifi.

Desarrollan una tecnología que multiplica por diez la velocidad de la fibra óptica

Un grupo de investigadores suizo ha desarrollado un método que multiplica por diez el ancho de banda de la fibra óptica al reducir el espacio entre los pulsos de luz que transportan la información, lo que permite que circulen más datos y en menos tiempo.

La principal innovación de esta tecnología es su concepto basado en el tratamiento de la luz y para aplicarla sólo es necesario cambiar la fuente emisora, mientras que otras alternativas ya existentes para aumentar la velocidad de la fibra óptica implican cambiar toda la infraestructura, con el consecuente coste.

La tecnología de la fibra óptica transporta la información a través de impulsos luminosos que hasta ahora viajaban «en fila india», lo que suponía dejar espacios sin usar entre unos y otros para evitar interferencias.

Los científicos de la Escuela Politécnica de la Universidad de Lausana (EPFL, en francés) en Suiza han ideado un método a través del cual es posible superponer parcialmente estos pulsos de luz como las piezas de un rompecabezas y aprovechar así los espacios que antes quedaban sin utilizar para transportar más información, lo que permite explotar la capacidad total de la fibra.

Este método permite producir de forma casi perfecta estos pulsos de luz llamados Nyquist, lo que soluciona el problema de la aparición de interferencias.

«Estos impulsos unidos en forma de 'puzzle' tienen la capacidad de unirse los unos con los otros, lo que hace que interfieran entre sí, pero no en el sitio preciso donde la información va codificada», explicó en un comunicado el miembro del Grupo para la Fibra Óptica (GFO) de la EPFL, Camille Brès.

Big Data, el gran y desconocido aliado de la economía

En los últimos años se ha hablado mucho de Big Data pero aún hay muchas dudas sobre su aplicación, para qué puede servir o cómo ayudaría a mejorar los sistemas actuales. ¿Qué es el Big Data? Se podría describir como un conjunto de datos tan extenso y complejo que resulta difícil de procesar utilizando los sistemas tradicionales de procesamiento. El reto del Big Data consiste en capturar, almacenar, buscar, compartir, y poner en valor «datos hasta fecha infrautilizados o inaccesibles».

Las acción de los ciudadanos deja un rastro digital que Gobiernos, ciudades y has comunidades, con las herramientas adecuadas podrían utilizar para mejorar aspectos como la economía o la convivencia. Será en este gran tema en el que se enfocará la conferencia Big Data Spain, que se celebrará en Madrid el 7 y 8 de noviembre. Esta será la vitrina sobre las grandes novedades de las tecnologías que engloban el BigData y su impacto en la economía.

Por ejemplo, solo en los Estados Unidos, uno de los países que más hincapié ha hecho en esto, al aplicar este tipo de gestión de datos, la reducción en coste de servicios gubernamentales y del sector salud rondaría entre los 135 y 285 millardos de dólares. Aunque aclaran que esto no ingresa directamente a las cifras del producto interno bruto (PIB) del país, sí que ayuda a relajar la deuda pública.

Con la misma metodología de extrapolar estimaciones para el año 2020 hechas en Estados Unidos para los próximos sietes años, la reducción de deuda externa en cada país podría ser muy considerable. En España la deuda externa es de 1,7 Billones de Euros. El Big Data puede llegar a reducir la deuda viva española hasta en un 4.1% en los próximos cinco años